재향군인의 날: 미국과 대한민국에서의 의미와 기념

◎ 재향군인의 날: 미국과 대한민국에서의 의미와 기념

●  재향군인의 뜻

재향군인은 군 복무를 마치고 전역한 사람들을 의미합니다. 

●  재향군인의 날
**재향군인의 날(Veterans Day)**은 매년 11월 11일에 미국에서 기념되는 연방 공휴일로, 조국을 위해 복무한 모든 재향군인들을 기리는 날입니다. 이 날은 제1차 세계 대전이 끝난 날을 기념하여 시작되었으며, 이후 모든 전쟁의 퇴역 군인들을 기념하는 날로 확장되었습니다.

 

◎  역사적 배경

제1차 세계 대전 종전
1918년 11월 11일, 제1차 세계 대전이 독일 제국의 항복과 콩피에뉴 휴전협정으로 종전되었습니다. 이를 기념하기 위해 1919년 11월 11일, 미국의 제28대 대통령 우드로 윌슨이 첫 번째 공식 기념식에서 대국민 연설을 진행했습니다.

◎  휴전일(Armistice Day) 지정

1926년 6월 4일, 미국 의회는 제1차 세계 대전의 종전을 기념하는 공동 결의안을 체결하였고, 1938년 5월 13일에 제1차 세계 대전에 참전한 용사들을 기리기 위한 공휴일로 휴전일(Armistice Day)을 지정하는 법률이 통과되었습니다.

◎  재향군인의 날로 변경

제2차 세계 대전과 한국 전쟁 이후, 많은 재향군인 단체들이 휴전일을 재향군인의 날로 변경할 것을 요구했습니다. 이에 따라 1954년 6월 1일, 제83회 미국 의회에서 휴전일을 재향군인의 날로 변경하는 법안이 통과되었고, 모든 재향군인들을 기리는 날로 확장되었습니다.

◎  공휴일 날짜 변경과 복원

1968년 월요일 공휴일 법(Uniform Monday Holiday Act)에 의해 재향군인의 날은 10월 네 번째 월요일로 변경되었으나, 이에 대한 반발로 1975년 9월 20일, 제38대 대통령 제럴드 포드가 원래 날짜인 11월 11일로 되돌리는 법안에 서명하여 1978년부터 다시 11월 11일에 기념하게 되었습니다.

◎  기념 행사

재향군인의 날에는 미국 각지에서 재향군인들을 기리는 퍼레이드와 다양한 행사가 열립니다. 특히 뉴욕시에서는 매년 큰 규모의 재향군인의 날 퍼레이드가 개최되며, 군인뿐만 아니라 경찰관, 소방관 등이 참여합니다.

이와 같이 재향군인의 날은 미국의 모든 재향군인들의 헌신과 희생을 기리기 위해 제정된 중요한 기념일입니다.

 

 

◎  대한민국 재향 군인의 날

1961년 5월 8일 대한민국이 세계향군연맹에 가입했다.

 

1965년 6월 8일 국무회의에서 세계향군연맹 가입일인 5월 8일을 '재향군인의 날'로 지정했다.

 

1973년 3월 '각종 기념일 등에 관한 규정'에 의해 법정기념일로 제정되었다.

 

2002년 어버이날(5월 8일)과 중복되는 문제로 기념일을 10월 8일로 변경했다. 이는 1953년 10월 8일 대한민국 제대장병 보도회 명명일에 따른 것이다.

◎  대한민국 재향군인들은 다양한 혜택을 받고 있습니다. 

-  할인 혜택: 전국 1,500여개 업소에서 10~30% 할인 제공 (예식장, 병원, 숙박업소, 음식점, 목욕탕 등)

-  안장 지원: 국립현충원에서는 국가유공자, 20년 이상 군복무자에게 안장 지원을 합니다.

-  복지 혜택: 향군복지몰(이지웰페어 앱) 이용 혜택, 향군 전용묘역(분당추모공원 ‘휴’ 내) 이용 시 분양가 10% 할인 등

-  회원 가입 혜택: 정회원 가입 시 평생회비 1회 납부 (영관 5만원, 위부사관 2만원, 병 1만원)

 

재향군인회는 군 복무를 마친 회원들의 친목 도모와 권익 향상을 위해 다양한 혜택을 제공하고 있습니다. 할인, 안장, 복지, 회원 가입 등 여러 분야에서 재향군인들을 위한 지원이 이루어지고 있습니다.

 

※ 대한민국 재향군인의 날 공휴일?

대한민국의 재향군인의 날은 공휴일이 아니다.
재향군인의 날은 10월 8일로 지정되어 있으며, 
국가보훈처 주관으로 재향군인 상호간의 친목을 도모하고 
국가발전에 관련된 행사를 개최하는 기념일이다. 
하지만 공휴일로 지정되어 있지는 않다.

미국 휴스턴 총영사관이
미국의 재향군인의 날(Veteran's Day, 11월 11일)을 공휴일로 지정한 것으로,
대한민국의 재향군인의 날과는 무관하다.
따라서 대한민국의 재향군인의 날인 10월 8일은 법정기념일이지만 공휴일은 아니다.

---

2024.06.10 - [국가의 날, 기념일, 공휴일, 비공휴일] - 10월 5일 세계 한인의 날: 한인 디아스포라의 역할과 기여를 기리는 날